如果你问人们随着年龄的增长什么对他们来说最重要，他们几乎都会提到保持对自己生活的掌控和自己做决定，独立和选择是任何年龄都珍视的价值观。最近，我有机会和一个人聊天，她确保她的年龄有选择和独立，我认为她的故事对我们很多人都有很好的教训。

玛丽是一位81岁的老妇人，自从她的丈夫15年前去世以来，她一直独自生活。大约在他去世三年后，玛丽卖掉了他们抚养孩子的房子，搬进了一套共管公寓，这样她就可以少承担一些维护和责任。她经常和朋友一起旅行，花很多时间看望她的孩子和孙子。她的一个女儿住在温哥华，儿子住在卡尔加里，另一个女儿住在渥太华，离她很近。

玛丽是一个非常独立的女人，她有很多兴趣和朋友。当玛丽和我交谈时，她告诉我她已经决定搬进一所退休住宅。我问她搬家的原因是什么，因为她已经住在一套维修费用很低的公寓里了。她向我讲述了她如何照顾年迈父母的故事，并从他们的经历中学到了很多。她的父母一直住在他们生活了一辈子的家里。他们的世界变得越来越小，因为他们的朋友不是搬走了就是去世了。在过去的几年里，他们的健康出现了问题，这使得他们很难走出家门。这意味着玛丽和她的哥哥是他们主要的社会联系人和主要的照顾者。她告诉我，她不想这样对待她的孩子——在社交和照顾方面依赖他们。她说她不希望自己的世界随着年龄的增长而变小。

然后我问她为什么现在要走动，她显然还很健康，行动自如。她告诉我，这正是她现在搬家的原因:她想在自己可以选择的时候搬家，在她可以创造丰富而充实的生活、认识人、参加活动的时候搬家。她告诉我，她住的楼里有个女人直到94岁才卖掉她的公寓。她搬进了一个漂亮的退休住宅，那里有很多活动，美味的饭菜，住在那里的人都很有趣。问题是，她的朋友等了太久，她无法真正参与到很多可用的东西中。当玛丽拜访她时，她告诉她，她希望自己能早十年搬到那里。玛丽告诉我，她当时就决定不再犯同样的错误。

那次拜访之后，玛丽说她花了一些时间思考，随着年龄的增长，什么样的生活方式对她来说是重要的，然后她探索了几家养老院，以找到最适合她的。她不只是去参观，她要求参加一些活动，这样她就可以见到一些其他的居民。当然，她在那里吃了几顿饭。然后她打电话给她的每个孩子，分享她的决定。

当我问她对搬家有何感想时，她说:“我很兴奋。我想这对我来说是一个很容易的过渡。在可预见的未来，我仍然可以做我现在正在做的许多活动，我将能够尝试新事物，认识新朋友。我认为这是我人生新篇章的开始。最重要的是，这是我的决定。”

玛丽很自然地做了我建议人们做的控制自己生活的事情:她思考随着年龄的增长她想要什么样的生活，然后探索各种选择，制定一个计划来帮助她创造这样的生活，也和她爱的人谈论她的决定。积极主动是我所知道的确保我们在变老时拥有我们想要的选择和控制的最好方法。

*为保护隐私，姓名已更改。

关于艾米·达普里斯医生

Amy博士是认证高级顾问，国际老龄化联合会副主席，基本对话项目的联合创始人。作为一名老年社会工作者，她有30多年为老年人及其家庭服务的经验。